夏も終盤ですが、まだまだ暑さが続いている地域もありますね。引き続き熱中症には、くれぐれもお気を付けください。
今回は7月半ばに、そよそよと風を感じるラベンダーを背景に撮影した、ユリヤちゃん（ボルゾイ）とアッシュくん（ノルウェージャンフォレストキャット）が登場です。
現在、トップページ（スマホ）を飾ってくれている2頭。〝わんにゃんハート〟な暮らしを、飼い主の西村 美奈子さんにお伺いしました。
まずは優雅な出で立ちのユリヤちゃん（♀・12歳）をご紹介。優しい性格が表情からも伝わってきます。
「ユリヤは甘えんぼのおっとりさん。実は〝超〟がつくほどのビビリでしたが、数々のお出かけや経験を重ねて、克服しました。いまではどこにでも一緒に行ける、頼もしいパートナーです」（西村さん）
続いて、にゃんこのアッシュくん（♂・2歳）。猫のお散歩やお出かけは珍しいですが、アッシュくんは撮影中も堂々としており、風が吹く度に、気持ち良さそうな表情を見せるほど。
「アッシュもユリヤと同じく、とっても甘えんぼさん。食べることが大好きです。にゃんこには珍しく、犬も猫も人もウエルカムな性格。誰とでも臆することなく接することができます」
西村さんいわく〝ユリヤは猫みたいな犬、アッシュは犬みたいな猫〟なのだそう。
「だからこそ波長が合うのでしょうか。特にベタベタするわけではありませんが、お互い一緒にいて嫌じゃない相手のようです。我が家は犬2頭、猫3匹の多頭飼いなので、そんなナチュラルな関係が大切に感じます」
続けて西村さんは「これからも無理のない範囲で、一緒にたくさんお出かけできたら」と話します。
「ユリヤは12歳、アッシュは2歳。種別や年齢の離れた2匹がこの先どんな関係を築いていくのか、楽しみでもあります。
おばあちゃんのユリヤに、アッシュは『ユリちゃん、来年も桜やラベンダー、きれいなお花を一緒に見ようね』と言っているんじゃないかな」と微笑みます。
最後に西村さんから「犬と猫」の両方を迎えたい人に向けて、メッセージです。
「当然ですが、犬も猫も感情を持つ動物。お迎えする際には、一般的に言われている〝それぞれの犬種や猫種の持つ気質〟をよく考慮した上で、お迎えする必要があると思います。
楽しいことばかりを考えてしまいがちですが〝万が一、犬と猫の相性が合わなかった場合の対策〟も想定しておく必要があります。
また、猫の糞尿はとても臭いがきついです。
〝お散歩しないでいい〟〝手がかからなくてラク〟と思われがちな猫ですが、動物と暮らす以上、覚悟と責任が伴います。
それさえあれば、我が家のように幸せなドッグ＆キャットライフが送れると思います」